Los trastornos de la alimentación afectan principalmente a las mujeres, aunque también hay hombres que las padecen. Pueden aparecer a cualquier edad, pero con mayor frecuencia en la adolescencia, que es el momento de cambio y búsqueda de la propia identidad.

La progresiva autonomía y la integración en grupos fuera de la familia, permite que tomen otros modelos a quien parecerse o con quien identificarse. Debemos estar atentos al desarrollo del adolescente y observar los cambios que se vayan produciendo, para detectar de forma precoz las señales que nos alertan de que algo está sucediendo, no sólo en lo relacionado con la alimentación, también en los demás aspectos de la vida.

La familia es clave en la prevención de estos trastornos, mantener una comunicación fluida entre sus miembros ayuda a detectar las dificultades que vayan surgiendo e ir poniendo palabras a los sentimientos y necesidades de cada uno. Cuando la persona no encuentra como expresar sus conflictos, es el cuerpo el que habla y lo hace a través de los síntomas, bulimia y anorexia son algunos de ellos.